ヒョウモントカゲモドキ（レオパ）は、元々乾燥した地域に生息することから「乾燥に強そう」「水を飲んでいなくても大丈夫」と思われる方もいるかもしれません。
しかし、いくら乾燥地帯に暮らしているといっても、生き物である以上水分補給ができてないのは問題です。
体の水分が不足すると排泄や体調に影響が出たり、脱皮不全を起こしたりすることがあるため、飼育下でもしっかり水を飲ませることを意識しましょう。
水入れから水を飲ませるのはもちろん、餌に含まれる水分やシェルター内の湿度など、水分補給の方法は複数ありますので、飼育する個体の好みに合わせたやり方を選ぶのがおすすめです。
この記事では、レオパ飼育の水分補給についてご紹介します。
飲み水が必要な理由や水分の与え方、脱水のチェックポイントなどを詳しく解説しますので、レオパの水管理に迷っている方はぜひ参考にしてください。
レオパに飲み水が必要な理由
まずは、レオパに飲み水が欠かせない理由と、脱水のときに現れる変化をご紹介します。
元々乾燥地帯に暮らすレオパでも、水分補給は必要です。体内の水分不足は体調を崩す原因となるため、脱水の傾向がないか日頃から確認しましょう。
乾燥地帯の生き物でも水分補給は必要
野生のレオパは、雨や朝露、餌となる昆虫などから水分を取り込みます。また、日中は岩陰や地面の隙間など周囲より湿度が高い場所に身を隠して、体の水分量を維持しているのです。
乾燥した地域に暮らしているとはいえ、決して水分が不要というわけではないため、飼育下でも、適宜水分を取れるような環境を整えてあげることが大切でしょう。
具体的には、清潔な飲み水を入れた水入れを用意するほか、水分のとれる生餌やウェットシェルターを使用するのも良いです。水分摂取の方法を複数用意しておけば、レオパ自身が必要に応じて好みのものを選択できます。
脱水は腎臓の病気や重篤な脱皮不全の原因になる！
脱水症状が深刻化すると、命に係わる重篤な病気を引き起こす可能性があります。
特に多いのが、高尿酸血症（痛風）や腎不全。
どちらも水分不足で、尿が減って体内の尿酸をうまく排出できなくなり、腎臓に負担がかかることで起こる病気です。前段階としてフンと一緒に排出される尿酸の色が、黄色やオレンジ色になるなどの変化が見られます。
また、脱皮不全も脱水時に起こる典型的な症例でしょう。脱皮不全の場合は飲み水だけでなくケージ内の湿度など、様々な要因が重なって起こりますが、水分不足による脱皮不全は特に重症化しやすく、放っておくと患部が壊死してしまうなどの危険があります。
レオパの脱水チェックポイント
レオパが水を飲む姿を見かけないからと言って、すぐに脱水と決めつけるのは早計です。
飼い主が見ていない時間帯に水皿を利用している可能性もあるため、体型や排泄物の状態を見て判断しましょう。
| チェックポイント | 脱水時に見られる症状 |
|---|---|
| 皮膚のしわ | 水分が不足すると、体がしぼんで皮膚にしわが増えることがあります。ただ、皮膚の変化は脱皮前にもみられる症状のため、その他の状態を見て総合的に判断しましょう。 |
| 目のくぼみ | 水分不足により目の周りのハリが無くなると、目が落ちくぼんだように見えることがあります。 |
| 尿酸の変化 | フンと一緒に排出される尿酸は通常白色～クリーム色をしていますが、水分が不足すると黄色やオレンジ色になったり、硬くなったりします。また、フンと一緒に出る液体状の尿が極端に少ない場合も要注意です。 |
| 食欲の低下 | 水分不足による消化機能の低下が、食欲不振として現れることがあります。ただ、食欲の低下も様々な原因で起こり得るため、これだけで脱水と判断することはできません。 |
| 動きが鈍る | 動きが鈍くなったりじっと動かなくなってしまったりする体調不良にも、脱水が潜んでいる可能性があります。動きの異変も様々な要因が絡んでいるため、まずはケージ内の環境を確認してみてください。 |
元気に過ごしていて見た目にわかるような変化がなければ、そこまで脱水を警戒する必要はありません。
反対に複数の変化が同時に見られたり、ケージ内の環境を変えても状態が改善しなかったりする場合は、脱水やそれに伴う体調不良を疑います。
環境の改善を続けながら必要に応じて爬虫類を診察できる動物病院へ相談しましょう。
レオパに水分を与える方法
レオパは水皿から水を飲むだけでなく、ガラス面やレイアウトに付着した水滴や生餌、ウェットシェルターなどからも水分を補給します。
個体によっては水皿の水を飲み水と認識できず、うまく水分を補給できないようなこともあるため、複数の方法を組み合わせて水分を摂取できるようにしておくことが大切です。
ここでは、飼育下で実践しやすいレオパの水分補給の方法をご紹介します。
水皿は常設しよう
まず水分補給の基本として、レオパのケージには必ず水皿を常設しましょう。
もし水皿から水を飲んでいるところをあまり見かけないとしても、撤去する必要はありません。レオパは夜行性で、人の見ていない時間帯に水を飲んでいる可能性があるからです。また、水入れから蒸発する水が、ケージの湿度維持にも役立ちます。
使用する水皿は、レオパの口が無理なく届く高さで、ひっくり返しにくい安定感のあるものが使いやすいです。
専用品ならば『スドー HERPCRAFT レプティボウル 2mini』などの、重さが合って前足をかけやすいタイプを選びましょう。
条件を満たしていれば、100円ショップなどのボウルや皿も代用可能です。
水は一日一回を目安に清潔なものに交換します。この時水皿もしっかりすすぎ洗いをしてください。
ぬめりやカビが気になる場合には、次亜塩素酸で除菌をするのがおすすめです。
ウェットシェルターも給水ポイントになる！
ケージ内に高湿度な場所を作りたいときに使用するウェットシェルターも、レオパの給水に役立ちます。
ウェットシェルターは特に脱皮前の湿度維持のために設置することが多いかと思いますが、個体によってはウェットシェルターの水入れ部分に入ったり、そこから水を飲んだりなど、直接的な水分補給に利用していることがあります。
そのため、ウェットシェルターを給水場所の選択肢として常設しておくのも一つの方法です。
この場合は、ウェットシェルターの水も毎日交換して常に清潔な状態を維持することを心がけましょう。また、ウェットシェルターを使用しているとカビやぬめりが付きやすくなりますので、定期的に掃除をすることも重要です。
餌からも水分を摂取できる
野生のレオパは、食べている餌からも水分を摂取しています。
飼育下で与える餌の中では、活コオロギやデュビアなどの生の昆虫や水でふやかすタイプの人工飼料などが、水分を含んだ大切な補給源です。
活餌を与えている場合には、昆虫をしっかり管理しておくことが重要になるでしょう。
一方、乾燥コオロギや乾燥ミールワームなどは、活餌と比べると水分量が少なくなります。
水分の少ない餌を中心に与える場合には、製品の使用方法に従って十分に給水させてから与えることを心がけてください。
ただし、餌から水分を取れるからといって、水皿が不要になるわけではありません。
飲み水・ウェットシェルター・餌を組み合わせ、レオパが自分のタイミングで水分を補給できる環境を作ることが基本です。
霧吹きやスポイトを活用する
レオパの中には、動きのない水を認識できず、上手に水入れを使えな個体がいます。
このような個体に対しては、霧吹きやスポイトを使って自然な形で給水する方法が有効です。
霧吹きでガラス面や植物の葉に水滴を付けておくと、レオパはそれを舐めとって水分を摂取します。
また、スポイトでレオパの口元に水を落としてあげるのも効果的ですが、口にスポイトを突っ込んで水を飲ますのは誤嚥のリスクがあるため注意してください。口元や鼻先に一滴ずつゆっくり垂らして、自分で水に気づいて舐めとるのを待ってあげるのが安全です。
レオパの水を管理する注意点と脱水時の対処法
レオパが水分を摂取できる環境を整える上で注意が必要なのが、季節やケージ内の温度による水の蒸発です。
暑い夏はもちろん、気温が低い冬でも乾燥や保温器具の熱で水皿やウェットシェルターの水が自然と蒸発して、気づいたら水位が減ってしまっているということが少なくありません。
季節を問わず、水皿の水量や汚れを毎日確認する習慣をつけることが大切です。
ウェットシェルターも乾いていないかチェックし、必要に応じて給水しましょう。
また、熱い季節はレオパ自身の体内の水分も失われやすいため、普段以上に水分を摂取させることを意識してください。
脱水症状が見られたときの対処法
レオパに脱水の症状が疑われる場合、軽度であれば浅く張ったぬるま湯にレオパを入れると、水を飲むようになることがあります。この時、無理に長時間入れたり、深い水に入れたりするのは避けてください。
ただ、温浴はあくまで一時的な対応であり、日常的な水分補給の代わりにはなりません。
理想は、レオパ自身が必要なときに自分で水分を取れることなので、水入れやウェットシェルター、霧吹きなどを使用した給水ポイントの整備を根気よく続けましょう。
また、深刻な脱水と思われる症状や、食欲低下・活動量の低下などが続く場合は、単純な水分不足だけではない可能性があります。いつもと違う様子を感じたら、なるべく早めに獣医師へ相談するようにしてください。
レオパの飲み水に浄水・サプリを使う場合
レオパの飲み水に浄水やサプリメントを使うと、通常の水道水よりもぬめりが出やすくなります。
浄水の場合、殺菌成分のカルキが除去される分、水を放置していると雑菌が繁殖しやすいです。
実際に浄水を入れた水皿は、翌日になるとぬめりが出やすいと感じることがあります。浄水を使うならば毎日交換することを前提に、こまめに状態を確認すると安心でしょう。
ちなみに、特にこだわりがなければ水道水をそのまま与えても問題ありませんし、衛生管理の面ではむしろ水道水の方が扱いやすいです。
飲み水に混ぜて使う『ポゴナクラブ レオパビタミンウォーター』や『レプラーゼ水溶性』などのサプリメントは、手軽に効率よく栄養を摂取させるのに便利です。
とはいえ、たくさん与えればよいというものではないため、製品パッケージの用法容量をよく守り、自己判断で濃くしたりしないよう注意してください。
飲み水を入れ替えるときは、水皿の内側をスポンジなどでこすってしっかり汚れを落とします。特に浄水やサプリメント入りの水を使用した際は、ぬめりが残っていないか確認し、きれいになってから新しい水をそそぐことを意識しましょう。
まとめ：レオパの水管理！飲み水・水分補給の重要性と与え方！水皿や餌などを解説
レオパの飲み水管理について解説しました。
レオパは乾燥した地域に生息する爬虫類ですが、健康を維持するためには日常的な水分補給が必須です。
飼育下では水皿を常設し、いつでも新鮮な水を飲めるようにしておきます。
個体によってはウェットシェルターや生餌、ガラス面の水滴などから水分を摂取することもあるため、給水方法を複数から選択できる環境を整えてあげると効果的です。
レオパは夜間や早朝など、人が見ていない時間帯に水を飲むこともあります。飲んでいる姿を見かけない場合でも水皿は撤去せず、水量や汚れを毎日確認することが大切です。
また、皮膚のしわや目のくぼみ、食欲の低下、尿酸の色や硬さなどは、水分不足に気付くきっかけになります。普段の様子や排泄物を確認しておくと、いつもと違う変化にも気付きやすくなるでしょう。
水皿やウェットシェルターの水を清潔に維持し、日頃からレオパの状態を観察することが水分管理の基本です。
レオパ自身が必要なタイミングで無理なく水分を取れる環境を維持してあげてください。
幼少の頃より生き物が大好きです。身近なカナヘビからオオトカゲまでさまざまな爬虫類を飼育してきました。また水族館に勤務していた時は、爬虫類コーナーの担当もしていました。これまでの経験を活かして、爬虫類飼育が楽しくなるようなコラムを紹介していきます。
